Ivan iniciou sua carreira profissional há 25 anos nos estúdios Mauricio de Sousa. Após três anos, passou pela Mythos, onde desenhou Oscarzinho, e então entrou no mercado internacional pela editora Dark Horse Comics, desenhando Ghost, O Máscara, Time Cop e Xena, e depois passando pelo selo Vertigo, onde ilustrou uma edição de Os Invisíveis, de Grant Morrison, e na Chaos! Comics, desenhando a Lady Death, tendo assumido também o relançamento do título pela CrossGen. Ele trabalhou ainda em títulos da Marvel, como Os Vingadores, Homem de Ferro, Defensores, Capitão Marvel, Visão e Hulk.

Entre diversas outras atividades, o desenhista criou artes conceituais para o filme do Aquaman, que estreia no Brasil em 14 de dezembro e, por sua vez, é inspirado no arco de histórias desenhadas por Ivan Reis e escritas por Geoff Johns. Muitos dos designs de personagens, criaturas e ambientes criados por Ivan Reis para a HQ podem ser vistos no trailer e nas imagens já divulgadas do longa.